Dès l’âge de dix ans, Christian Renaut, natif de Rennes, s’est passionné pour les animaux, avec une prédilection toute particulière pour les félins sauvages. Depuis lors il parcourt tous les parcs zoologiques des pays qu’il traverse pour les admirer, les photographier, des plus connus aux plus rares. Mais, c’est bien dans les parcs naturels que l’observation des fauves prend tout son sens.

Il  a déjà sillonné l’Indonésie, la Thaïlande, la Malaisie, l’Inde, la Turquie, l’Afrique du Sud, la Namibie, la Zambie, le Sénégal, le Kenya, le Botswana, le Mexique, l’Argentine,  le Chili et l'Amérique du Nord. Chaque fois, la rencontre avec les animaux se fait plus envoûtante.

C’est cet envoûtement qu’il peint depuis une vingtaine d’années, mettant en scène ces félins dans des univers parfois plus étranges, jouant sur les couleurs et les ambiances. Grâce à un éventail de techniques différentes, principalement le pastel et  la gouache, il expose ses tableaux en France et ailleurs.

"J’ai depuis toujours été passionné par les félins, qu’ils soient imposants comme les lions ou petits comme les chats à pieds noirs. J’ai passé des journées entières à les observer dans les parcs zoologiques français, puis dans ceux d’Europe, d’Amérique, d’Asie et d’Afrique. Bien vite, c’est dans les parcs nationaux que j’ai pu éprouver les plus grandes émotions, lorsque aucun grillage ne me séparait des lions, panthères et autres chats des marais.

Puis, il y a quelques années, je me suis mis à les peindre, pour le plaisir. Je me suis aperçu que mon entourage n’était pas insensible à ce que je faisais. Alors, puisque je commençais à en vendre autour de moi, j’ai décidé d’élargir le cercle et ai réalisé mes premières expositions. Finalement, les commentaires et les ventes m’ont poussé à prendre les choses un peu plus au sérieux, et surtout, à me remettre au « travail ». Désormais, j’arrive à peine à fournir le nombre de toiles nécessaires car je tiens à garder un œil critique sur mes réalisations et ne veux en exposer que celles dont je suis vraiment satisfait. J’ai la chance de ne pas avoir à vraiment chercher les contacts, puisque souvent une exposition en entraîne une nouvelle, et que j'ai la chance d'être régulièrement accueilli dans des établissements de qualité comme le Parc des félins de Nesles.

Mais, je ne pouvais me contenter de les admirer ou de les peindre. Il me fallait rendre à ces animaux ce qu’ils me donnaient. Quiconque se passionne pour la faune, ne peut ignorer les multiples dangers qui les menacent à cause de la bêtise humaine. Aussi, je reverse toujours 10% des gains à diverses associations oeuvrant pour leur protection sur le terrain : le WWF bien sûr, l’IUCN département « cat specialist group » dont je suis membre, ou le Ridgeway Trust en Grande-Bretagne qui travaille sur un programme de développement au Belize, et bien sûr il contribue à sa manière aux programmes d'aides orchestrés par le Parc des Félins en reversant 10 % de ses ventes.